Apa Sebab-Sebab Sebenar LBJ Memutuskan Tidak Mencalonkan Semula pada 1968?

Melalui penyelidikan dan penulisannya, Kyle Longley , pengarah Perpustakaan Presiden LBJ di Austin, Texas, dan pengarang buku baru LBJ 1968: Kekuasaan, Politik, dan Presiden dalam Tahun Upheaval Amerika (Cambridge University Press), telah mengenali Presiden A.S. Lyndon Baines Johnson , yang meninggal pada tahun 1973, mungkin lebih baik daripada orang lain.

Dia lebih besar daripada kehidupan , kata Longley. Itulah kaedah terbaik untuk menggambarkannya.

Dalam buku itu, Longley mendokumentasikan peristiwa kejam, ganas dan penting tahun 1968 dari perspektif LBJ, yang pada bulan Mac tahun itu, di tengah-tengah tunjuk perasaan yang meletup mengenai Perang Vietnam, membuat pengumuman yang mengejutkan bahawa dia tidak akan meminta pemilihan semula. Semasa kita menandakan 50^ikaulang tahun Konvensyen Demokratik 1968 yang sangat bergolak, yang tidak dihadiri oleh LBJ, Longley bercakap dengan Parade.com mengenai lelaki itu, mitos dan juga kemenangan dan perjuangan^ikapresiden Amerika Syarikat.

Apa, jika ada, yang mengejutkan oleh pengunjung Perpustakaan Presiden LBJ?

Saya rasa orang terkejut dengan seberapa banyak yang dicapai dalam jangka waktu lima tahun yang singkat itu [dari tahun 1963, ketika Johnson mengangkat sumpah setelah pembunuhan Presiden Kennedy, dan 1969, ketika dia meninggalkan jawatan]. Kemudian, bezakannya dengan hari ini di mana anda tidak boleh membuat sesiapa sahaja mengerjakan apa-apa, dan kami berjaya menghentikan ini. Anda tidak perlu menyukainya, tetapi pencapaian yang dicapai dalam penjagaan kesihatan, pendidikan , persekitaran, hak sivil, semua bidang yang berbeza ini, tidak ada perbandingan dalam sejarah Amerika.

Ketika orang memikirkannya, mereka mengingati Vietnam, tetapi dia adalah ahli politik dan pembuat perjanjian yang berkesan.

Ya, dia melintasi lorong. Dia bekerja dengan sesiapa sahaja. Ini adalah masa yang lalu di mana orang akan mengetepikan perbezaan mereka jika kerana alasan yang betul, dan mereka akan mendapat kompromi. Hari ini kompromi adalah perkataan kotor dalam politik apabila tidak seharusnya berlaku.

Orang ramai mengingati hak sivil, tetapi saya rasa yang menonjol ketika mereka datang ke perpustakaan adalah ketika mereka melihat dinding pena panjang ini yang digunakan untuk tandatangan undang-undang utama; itu penting. Kemudian ia menyenaraikan semua bidang di mana dia membuat semua sumbangan besar ini. Orang tidak menyedari betapa kehidupan mereka dibentuk oleh Masyarakat Hebat dan apa yang berlaku pada pertengahan tahun 1960-an.

Adakah anda fikir LBJ benar-benar mengambil berat tentang perkara seperti hak sivil, program Great Society dan menolong orang miskin?

Saya rasa itu benar. Anda dapat mengesannya kembali ke zamannya di Cotulla, Texas, di mana dia mengajar di sebuah sekolah Mexico-Amerika dan melihat kemiskinan dan kekurangan peluang. Dia menyedari bahawa pendidikan adalah kunci dan asas bagi turun temurun dapat melepaskan diri dari kemiskinan dan menarik keluarganya dalam proses. Dan di mana kita tanpa Medicare dan Medicaid? Kami masih membahaskan masalah tersebut.

Johnson mengejutkan semua orang ketika pada tahun 1968, dia mengumumkan tidak akan mencalonkan diri untuk dipilih semula. Apakah dia termotivasi oleh tidak mementingkan diri sendiri - cara untuk menyembuhkan negara - atau mementingkan diri sendiri - dia hanya ingin?

Itu adalah gabungan. Saya rasa dua sebab utama dia membuat pidato pada 31 Mac adalah, satu, dia benar-benar berminat untuk berusaha mewujudkan keamanan di Vietnam; dia menyedari bahawa itu adalah Tumit Achilles-nya, dan dia ingin menghidupkan kembali atau melindungi warisannya. Yang lain ialah dia mengambil berat tentang kesihatannya. Tidak ada seorang pun lelaki Johnson yang hidup melewati usia enam puluh tahun, dan ketakutannya ialah dia akan berakhir seperti Woodrow Wilson, yang tidak berupaya di Gedung Putih.

Saya tidak fikir dia takut mati sama seperti dia tidak mampu. Dia menyaksikan salah seorang neneknya tidak mampu diserang strok, dan dia takut dia akan berakhir seperti itu. Selain itu, salah seorang menantunya baru saja pergi ke Vietnam, dan yang lain dijadualkan untuk pergi tidak lama kemudian, jadi ia menjadi sangat peribadi.

Sungguh menyedihkan bahawa dia meninggal hanya empat tahun selepas meninggalkan jawatan.

Ya, kesihatannya sudah lama menjadi masalah. Dia mempunyai koronari besar pada tahun 1955. Ada kisah hebat mengenai kisah itu. Dia berada di Virginia utara di rumah pelobi, dan mereka tidak dapat mencari ambulans untuk menjemputnya. Seseorang mengatakan kepadanya bahawa anda mengalami serangan jantung, kami membawa anda ke [rumah sakit di] Bethesda, jadi mereka akhirnya meletakkannya di belakang desas-desus dan membawanya ke sana.

Ketika sampai di sana, dia berada di belakang desas-desus dengan salah seorang bekas pembantunya, dan perkara pertama yang dia tanyakan kepada doktor adalah, Bolehkah saya merokok lagi? Doktor mengatakan tidak. Johnson berkata, Bolehkah saya mempunyai yang terakhir? Doktor pergi, OK. Semasa dia selesai, dia bergerak rata.

Kerana dia tidak berlari untuk pemilihan semula, LBJ tidak menghadiri konvensyen 1968, yang berada di dalam dan tidak ganas di jalanan. Terdapat foto yang luar biasa dalam buku presiden menonton konvensyen di TV dari bilik tidurnya. Bolehkah anda bercakap mengenai perkara itu?

The keluarga telah meninggalkan D.C. dan turun ke peternakan di Texas untuk menyaksikan konvensyen tersebut. Di belakang fikirannya, presiden berpendapat mereka mungkin memanggilnya untuk datang ke sana untuk menyelamatkan hari itu. Itu adalah kemungkinan, walaupun setiap penasihatnya yang saya wawancara mengatakan dia tidak akan menerimanya, tetapi dia suka diminta. Dia sukar untuk melepaskan kuasa itu.

Humphrey ingin meletakkan konvensyen di Miami, jauh dari pusat radikalisme Madison dan bahkan Berkeley. Jauh lebih mudah untuk sampai ke Chicago daripada ke Miami, dan [Johnson] memveto itu. Sayangnya, ini melemahkan proses untuk Humphrey, ketika rusuhan terjadi di jalan. Mungkin berbeza jika Presiden Johnson menyerahkan sedikit kawalan dan membiarkan Humphrey memberikan lebih banyak capnya mengenai perkara itu. Terdapat perbahasan yang hebat mengenai perkara itu.

Tahun ini menandakan 50^ikaulang tahun Konvensyen Demokratik 1968 di Chicago. Apa pendapat anda mengenai perkara itu?

Saya terlalu muda untuk mengingati diri saya sendiri, tetapi ketika saya bercakap dengan orang-orang yang mengingatnya, perkara yang terus muncul adalah bagaimana nampaknya dunia ini baru terpisah; Amerika baru sahaja terpecah belah. Kerusuhan di Chicago dan perlumbaan setelah pembunuhan Martin Luther King membuatnya terasa begitu.

Adakah anda menjumpai persamaan antara tahun 1968 dan 2018?

Orang bertanya kepada saya soalan ini sepanjang masa. Terdapat persamaan yang ketara, seperti perpecahan di negara ini, tetapi kita tidak sampai ke titik di mana kita bertempur di jalanan dan terdapat rusuhan kaum yang membakar separuh Chicago dan Baltimore. Dan ketuk kayu kita tidak sampai ke tahap itu.

Seperti yang anda katakan, LBJ hanya mempunyai beberapa tahun di luar pejabat sebelum dia meninggal dunia. Apa pencapaiannya?

Salah satu yang utama adalah perpustakaannya. Yang memisahkannya dari banyak perpustakaan presiden lain adalah dia menekankan bahawa dia ingin melihat yang baik, yang buruk, dan yang jelek. Sekiranya anda mengunjungi perpustakaan kami, anda akan melihat Vietnam adalah pusat. Di mana terdapat banyak perpustakaan yang berbeza, ia memerlukan nada yang berbeza, mereka tidak suka mengakui yang buruk. Ada yang nampaknya lebih penting untuk melindungi warisan daripada mempromosikan sejarah.

Yang lain adalah penciptaan LBJ School of Public Affairs, yang sangat bermakna baginya. Saya hanya bersama seratus pelajar mereka. Kami mengalu-alukan mereka ke program ini dan menunjukkan klip 20 minit Presiden Johnson bercakap dengan kelas pertama di Sekolah LBJ mengenai tugas apa, dan tugas kewarganegaraan dan perkhidmatan awam, dan mengapa anda melakukannya. Bagi saya, kedua-dua perkara itu nampaknya menonjol, selain menghadiri persidangan hak sivil dan menulis memoarnya. Dia meninggalkan begitu banyak dengan perundangannya, tetapi dia juga meninggalkan bangunan 10 tingkat di kampus University of Texas, dan sekolah yang terletak bersebelahan dengan menghasilkan ratusan lulusan setahun untuk masuk ke perkhidmatan awam. Itu adalah warisan yang berkekalan.