Menghormati Duda Tentera: Staf Sarjan Doug Griess

Inilah pemandangan yang ditakuti setiap pasangan tentera: Sebuah kereta berhenti di hadapan rumah dan askar beruniform mengetuk pintu untuk mengucapkan kata-kata yang mengerikan: 'Kami menyesal untuk memaklumkan kepada anda...'

Apabila anda membayangkan adegan ini, anda mungkin memikirkan seorang wanita—seorang isteri, seorang ibu—membuka pintu. Ia adalah andaian yang boleh difahami; 98 peratus askar yang terkorban dalam konflik baru-baru ini adalah lelaki.

Tetapi kadangkala, dalam menghormati wanita yang telah kehilangan suami mereka dalam tentera, adalah mudah untuk mengabaikan lelaki yang kehilangan isteri tentera mereka.

Ini ialah kisah Kakitangan Pengawal Kebangsaan Tentera Nebraska Sgt. Douglas Griess, 42, yang isterinya, Sgt. Linda Tarango-Griess Kelas 1, telah dibunuh oleh IED di Iraq pada 11 Julai 2004.

Ini adalah salah satu daripada dua cerita yang menghormati duda tentera. Klik sini untuk baca kisah Sgt. Dino Setta .

Bagaimanakah Linda menyertai tentera, dan bagaimana anda berdua bertemu?
'Linda membesar dengan ibu saudara dan bapa saudaranya, dan apabila dia menamatkan sekolah menengah, dia dan seorang rakannya memutuskan untuk menyertai tentera. Saya rasa di situlah dia mendapat strukturnya. Dia sangat menikmatinya, dan dia bermati-matian untuk membuat kerjayanya. Dan dia melakukannya. Dia adalah seorang pengawal sepenuh masa, dan dia telah bekerja dengan caranya naik pangkat dengan agak cepat. Dia cukup cemerlang dalam apa yang dia lakukan; dia seorang NCO dalam bahagian pembekalan.

'Saya berkhidmat selama 20 tahun dalam tentera dan itulah sebenarnya cara kami bertemu. Kami berdua berada dalam unit yang sama untuk seketika.'

Bagaimanakah Linda meninggal dunia?
'Dia pergi berkonvoi untuk pergi mengambil beberapa tentera yang pulang dari cuti. Mereka mengambil tentera dan sampai ke sana dengan mudah, dan dalam perjalanan pulang, dia terkena IED…

'Hari terakhir saya bercakap dengannya ialah hari kami mendapat pesanan kami untuk dikerahkan. Saya berada di latihan tahunan apabila mereka memberitahu kami bahawa kami dihantar ke Iraq, dan itulah hari terakhir saya bercakap dengannya.'

Bagaimana anda mengetahui apa yang telah berlaku?
'Memandangkan kami mendapat pesanan untuk pergi ke Iraq, kami dibenarkan pulang pada hujung minggu itu. [Beberapa rakan dan saya] pergi dan bermain golf dan kami sebenarnya berada di rumah saya, minum sebiji bir, dan perkara seterusnya saya Ketahuilah, ada sebuah kereta berhenti dengan tiga orang askar di dalam kelas mereka. Itu imej yang tidak akan saya lupakan.

'Saya rasa saya hampir terpegun. Dan kemudian, apabila mereka membawa saya ke dalam rumah untuk memberitahu saya apa yang berlaku, ia lebih tidak percaya daripada apa-apa. Saya mengambil masa yang lama untuk menyedari hakikat bahawa ia benar-benar berlaku…

'Penutupan itu mungkin bahagian yang paling sukar kerana anda tidak melihatnya berlaku. Saya tidak pernah melihat mayat. Dan dia telah pergi selama enam bulan, jadi sepertinya, mungkin dia masih pergi, anda tahu? Dia masih di sana…Begitulah perasaan saya.'

Pernahkah anda bertemu dengan lelaki lain yang kehilangan isteri dalam tentera?
'Ada kalanya saya rasa saya minoriti. Saya tidak pernah bertemu duda lain. Saya tidak tahu sama ada ada di Nebraska, untuk memberitahu anda perkara sebenar, dan jika ada, saya telah tak pernah jumpa pun.'

Adakah anda dan Linda mempunyai anak?
'Kami tidak melakukannya. Dia benar-benar menceburi kerjaya ketenteraannya, dan dia masih belum bersedia untuk kanak-kanak lagi. Ia adalah sesuatu yang kami fikirkan mungkin di kemudian hari...tetapi tidak. Ia satu rahmat dalam satu cara, dan dalam satu cara, Saya harap saya mempunyai orang fizikal itu untuk mengingatkan saya tentang dia.'

Bagaimana rasanya dikerahkan ke Iraq hanya 30 hari selepas Linda meninggal dunia?
'Proses kesedihan itu agak tertangguh selama setahun penuh kerana sebaik sahaja kami menjalani latihan, dan kemudian sampai ke Iraq, sentiasa ada sesuatu yang berlaku. Kadang-kadang saya fikir ia membantu saya kerana fikiran saya sentiasa diduduki oleh sesuatu yang lain. Sentiasa. Jika saya berada di rumah, saya mungkin akan pergi bekerja, dan kemudian saya pulang ke rumah pada waktu malam dan duduk di sana dan memikirkannya. Sejujurnya, saya fikir pergi ke luar negara ke Iraq mungkin satu perkara yang baik untuk saya. Lain-lain daripada…apabila saya sampai di rumah, ada lagi rumah kosong itu.'

Bagaimana awak jumpa isteri awak sekarang, Skye?
'Apabila saya pulang dari Iraq, ia adalah beberapa bulan selepas saya kembali. Dan kemudian semua soalan bermain di kepala anda: Adakah terlalu awal untuk bertarikh? Adakah terlalu awal untuk melakukan ini? Kakak ipar saya- undang-undang sebenarnya bekerja dengan [Skye], dan mereka menetapkan kami untuk janji temu buta. Dan saya fikir, 'Oh, okey, mari kita lihat bagaimana keadaannya.' Dan ia berjalan dengan baik! Kami terus berkencan selepas itu...Lapan bulan kemudian, kami berkahwin.'

Apabila anda bercakap dengan orang ramai tentang apa yang berlaku kepada Linda, adakah anda ingin orang bertanya kepada anda, tetapi mereka tidak melakukannya?
'Perkara yang paling besar ialah, orang takut untuk bertanya tentang dia. Mereka tidak bertanya apa yang dia lakukan atau apa yang berlaku. Saya fikir orang takut; mereka tidak mahu menghina anda atau mengganggu anda.

'Saya mempunyai masa yang sukar untuk bercakap mengenainya dengan segera, tetapi ayah saya memberitahu saya, 'Anda tahu, adalah satu penghormatan untuk bercakap tentang seseorang seperti itu.' Dia berkata, 'Jika anda bercakap tentang seseorang, bercakap tentang mereka. kehidupan , itu satu cara untuk menghormati mereka.'

'Jadi, satu-satunya perkara yang saya harapkan ialah orang akan bertanya kepada saya tentang dia, supaya saya boleh bercakap tentang dia lebih banyak lagi. Kerana dia mempunyai kehidupan yang menakjubkan, dan dia seorang askar yang cemerlang, dan dia mati melakukan apa yang dia mahu lakukan, dan apa yang dia suka lakukan.'

Doug dan Skye Griess tinggal di Arcadia, Neb., dan mereka mempunyai tiga anak, berumur 4, 3 dan enam bulan. Sgt. Griess memiliki kedai pembaikan automotif di Arcadia.